如此想，昭元也如此问出口：“你在害怕，你想退缩？”
霍哲的肌肤沐浴着日光，变得圆润又透明，宛如一块和田玉。他说：“我不会退缩。公主，这场仗是我毕其一生的等待。我的抱负、荣誉和使命，都在这里了。我只是……近乡情怯。”
他侧身对着昭元，可露出的半张脸依旧坚定。与这类似的话，昭元已听过无数回，不用正面看着霍哲，她就完全能想象到他的表情。
“你就、就这么一往无前，连死都不怕？”昭元沉声道：“战场是会死人的，不管你是再大的将军都不能幸免。”
“公主，我比你更早明白这个道理。家父，还有赵家的先辈们，以及史书上无数的名将，都不是无名小卒，可他们早已马革裹尸。”霍哲举目远眺，目光落在茫茫大漠上：“每次独身一人，不论放哨，还是深入大漠侦察，我都会摸一摸脚下的沙土。北疆的每一寸沙土，都将是我的埋骨之地。”
昭元的胸膛开始激烈地震动。她捂住胸口，突然觉得喘不过气：“你、你别胡言乱语！这一场仗，于周国来说是必胜的仗。你作为先锋，胆敢抱着此等悲壮之情上战场，打压我军士气，若战局有失，你难辞其咎！”
“回御帐！”下意识逃避霍哲的话，她急促地吩咐身后宫人们。
霍哲看着宫人们拥簇昭元匆匆离去，心间涌起一股复杂的，沉重又轻松的情绪。他不应该跟公主说这些话的，把他的压抑强加到了她身上。可说给她听，终于说给她听，他轻松了许多许多。
她是否能明白，到目前为止，他还是个无根浮萍？
突然，右侧传来异样的动静。霍哲立刻转头看去，手搭在腰间剑柄上。只见远处石壁后走出一人，背着手鬼鬼祟祟地朝他走来。
走到霍哲近前，孙二郎回头看看昭元离开的方向，道：“幸好我躲得块。方才我来寻你，差点就跟公主撞上了，最近公主对我可没好脸色。”
“因为那夜你援救不及时的事？”霍哲松开剑柄，瞥一眼孙二郎手里提着的东西，转身走向方才他趟过的那块石块。
孙二郎抬步跟上，手里提着两壶酒，否认：“非也。分明是因为那夜你劫持公主！罪魁祸首是你，凭什么受罪的反而是我。况且我还带着酒呢，怎么能被公主看见，不然又要训我玩忽职守。”
跟着霍哲一起跳到石块上坐着，孙二郎正拉扯着臀下衣袍，就听身侧霍哲开口：“你最近要谨言慎行，万事小心。”说着，霍哲叩了下孙二郎手里的酒壶，意思不言而喻。
孙二郎动作停顿，扭头看他：“嗯？”
此时孙二郎还不知道公主已经打算出手惩治他，而且其中还有挚友霍哲的推动。霍哲拍拍孙二郎的肩膀：“牢记四个字，令行禁止，否则后患无穷。你身为千牛卫中郎将，职责是护卫公主安危。你做任何事，都不要违背这一准则。明白吗？”
“我当然明白啊。”孙二郎点头：“可我什么时候置公主安危于不顾了？难道因为这两坛酒？”
他把酒提起到跟霍哲脸同高的位置，怼到他眼前。
霍哲推开酒壶，只好再解释地更清楚些：“那夜我劫持公主，你是不是拖延了援救？我明白，你是想撮合我与公主，可万一我心怀不轨？或者万一我与公主遭遇敌袭？那就是你的失职。”
孙二郎开口又磕巴住：“我、那……”
想象在那夜漆黑不见五指的密林里，公主被胡人袭击并劫持走，他忍不住打个激灵。
其实这些日子，孙二郎不是没反思过自己的过错，甚至在当天那夜，千牛卫许久没找到公主和霍哲的行踪，他就已经戚戚然心想吾命休矣。可这不是没事么，如今回头一想，也算不上什么大事。
可遭不住身边人一个两个的都说是他的不对，千牛卫的兄弟们这么说，公主身边的尤女史也这么说，甚至赵七叔和霍哲。
莫非真是他孙二郎的不对？他一时百感交集。