一场琼林宴，有人欢喜有人忧，还有人百感交集。新科进士们也就罢了，除了少数几个幸运儿，他们的宦海之路也不过是刚起步罢了，能走到什么地方还不好说。官员们的目光都投向了本场琼林宴最大的赢家身上，这个赢家不是得了英才的正贞帝，而是先下手为强的吕相。
吕相自然也十分自得，哼着小曲儿进了家门，也顾不得家里很快就要吃晚饭了，非要把一大家子都凑到一起开宴。把主持家务的大儿媳愁坏了，一大家子加起来几十口子人，厨房里的饭菜都上锅了，都是按照平常个人的口味定了菜单做的，现在开宴，来不及啊！
她心急火燎地去了厨房，先把那些已经上锅的菜写下来，再看看还有些什么，幸亏掌家多年经验足，勉强凑出几桌子宴席来。看着那些饭菜实在不像是开宴的样子，光醋溜白菜就好几盘子。这个菜平常吃也就罢了，哪有摆到宴席上的？罢了，给下人吧。
吕相的老妻苏夫人正在埋怨他：“好好的非要开什么宴？这都要吃饭的时候了！多难为大儿媳妇？你不是去赴琼林宴了吗？还没喝够啊？”
吕相笑眯眯地任由老妻抱怨：“这个你不懂，放心，我要是把今儿的事儿说出来，大儿媳妇铁定不抱怨，她还得感激我。还有老大，没准儿还得当场给我磕个头，你信不信？”
苏夫人：“你这臭老头子，有什么好事赶紧说，让我也乐呵乐呵。”
吕相偏偏卖关子：“莫急，莫急，一会儿人齐了我一块儿说，是好事，大好事，天下再也没有的大好事！”
苏夫人见他摇头晃脑地死活不说，自己也拿他没了办法。夫妻几十年了，儿子都生了四个，孙子孙女一大堆，这臭老头子的脾气她太了解了。
她就在丫鬟的搀扶下去了花厅，大儿媳妇这个时候定然忙得脚不沾地，她还是去看看有什么地方可以帮帮忙吧。
四个儿子里头，只有两个在家，一个是老大，一个是老幺。老二和老三都在外头为官呢，儿媳妇也都跟了去。只是吕相不放心孙子孙女的教养问题，小的时候能跟着父母，到了六岁之后一律回京放在自己眼皮子底下看着，还请了饱学之士进府教学，他自己更是将所有的空闲时间都放在了这些孙子孙女身上。
大儿媳金氏在厨房忙着，小儿媳赵氏正在花厅里看着摆盘，安排炭盆等琐事，见婆婆来了，急忙去搀扶：“娘您慢些，灯笼一会儿就点上。”
苏夫人拍拍她的手：“你去忙你的，你公公说有件大好事，就是卖关子不跟我说，说到时候一起说。”
赵氏便笑道：“怪不得爹要开宴呢，有这么件大好事，是该全家凑在一起贺一贺。娘，爹真没跟您说啊？”
苏夫人气呼呼地：“可不，这臭老头子倔得很。”说着自己又笑了，“不过我看他那样子也憋得难受。跟你大嫂说，也不拘几凉几热地讲究了，就咱们一家子，有口吃的就行了。”
赵氏清脆地应了，知道这是婆婆怕大嫂为难，特意来嘱咐的。自己指点了管事几句，亲自去了厨房。
金氏就松了一口气，叹道：“幸好婆婆心疼咱们，我这儿正抓瞎呢。”
有了婆婆的吩咐，这宴席就好办了，捡着家里有的、快的收拾上去就行。
等一大家子就坐之后，苏夫人就催吕相：“快说，快说。”
吕相得意地捋着胡子，先把自己这一桌上的两个儿子和几个孙子看了一眼，又看了隔壁桌子，嗯，啥也没看到，隔了个大屏风。
吕相就挥手：“去，把这劳什子去了，自己家里头，弄这个作甚？”
赵氏就红着脸让几个下人把屏风撤了，花厅是她布置的。公公突然说要开宴，孙子孙女们都是手足，自然无妨，可那边不还坐着大伯吗？
苏夫人拍了他一下：“这有什么？往常不都是这么安排的？”
赵氏感激地看了婆婆一眼。
吕相满不在乎地道：“今天不一样，快搬，快搬，搬完了我有话说。”