今岁，‘桃花庵’的头一个花魁年。大家多议论，今岁花魁当属‘桃花庵’。去岁的东道主‘花雨阁’已日渐没落，便让出东道主的位子给了‘桃花庵’。
是日，在案的，不在案的青楼女子，皆打扮得花枝招展，争相赴会。若以一花比一女子，可谓百花齐放，姹紫嫣红。
士人富商，风流才子与名妓汇聚一堂。前来观赏的车马喧嚣，挤满大街小巷。新门一条街，排列的像一堵墙。乐坊司日夜连唱演戏助兴，是你方唱罢我登场。
无论陆路，还是船只都挤得个水泄不通，一时盛况空前。
花魁排名仿科举，分品、韵、才、色。各家呈上花案册，每家青楼只有十个名额。实行马球抽签赛制，所有评分皆当场评写，当场唱名公布。
最终，花案册上也就三名，为状元、榜眼、探花。
此时已是深夜，再两轮要决胜负了。‘桃花庵’着急地火烧眉毛了，没料到半路杀出个程咬金，‘星月阁’突然请来了个杭州名妓-师师。
妈妈着急地踱来踱去，不停地问“当家的来了没有？！”
她派出去好几个拨人去找当家的，却是一个也没回来。她嘴里不停地念叨着，“完了，完了”。‘桃花庵’作为东道主，实无理由拒绝别家要用自己的灯光舞台。
“主子，没想到这么热闹！”李齐挤在舞台前的人群里，“主子，公子要是知道‘桃花庵’输了花魁，可有得瞧了。”
舞台上曲调起，头戴乌纱帽，身穿大红戏袍的状元郎，神气活现地迈出官步，水袖轻甩，更显身姿风流，朱唇轻启：
为救李郎离家园，谁料皇榜中状元，中状元，着红袍，帽插宫花好新鲜……
唱腔圆润，犹如珠落玉盘，扮相俊美，一派妩媚天真，台下的人欢喜地抓心挠肝，直叫好。
李齐看着看着，觉得哪里不对，“主子，属下怎么觉得这神情这么眼熟呢？”
赵桢已是气歪了鼻子眉毛，扇子摔在手上，“反了！反了！给我把她弄下来！”
“主子，这时弄下来，身份可就暴露了。”
“爷，这能行吗？”‘桃花庵’的妈妈正手忙脚乱地脱谷穗身上的戏袍。
“上去谢幕就好了。”
妈妈把袍子扔给已扮上的千寻，“穿上，不要穿帮了。”
谷穗正回头，忽地一个人影从后台闪过，顿时心下大喜，“七……”
“你！你！我！我！唉……”已到后台的赵桢把谷穗包进自己深灰色披风里。
谷穗扒开披风，露出脑袋看到了赵桢，“兄长？！”待转过脑袋想去找人，那人已不见了。她挣脱不过，被赵桢不由分说地拖走了。
赵桢一边儿给她擦脸，一边儿生气。
谷穗嬉皮笑脸地问，“兄长，我的扮相好看么？”