次日一早，师徒五人便离开了武当山，一行直趋湖南地界。
一路之上，白云犹似弹好的羊毛，慢慢漂浮着；太阳光也不太强，暖暖地温馨地照射在师徒五人的身上；
不知不觉他们已经走了两个时辰，终于走出了山界，此时路边的人群也渐渐多了起来；街头上，烟火喧嚣，卖艺的，卖各种小玩意的商贩，应有尽有，好不热闹！
……“来来来，大家有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，初来乍到，身无盘缠，故在此卖艺，望多多支持，刘某谢过大家了！”不知从哪里传来的吆喝声传到师徒五人的耳中。
韩天林向右方看去，见巷头拐角处人声鼎沸；欢呼声中，有一壮汉站在人群的中央。
只听那壮汉大喝一声，紧握双拳，气沉丹田；左手顺势之间从腰间冲拳而出，随即一个照面直踢，此人虽身壮如虎，整套动作却如行云流水！
紧接着，一个腾空再踢，落下时竖岔着地，双臂侧平举立掌。令围观者不禁惊叹，拍手叫好！
“想不到，市井之中，竟也有如此这般的高手！”韩天林感叹道；
“这只不过是街头卖艺的伎俩而已，没什么稀罕的！”欧阳询一脸不屑。的确如此，区区一个街头艺人在他“玉面侠”欧阳询的眼里何足为奇！
“杂耍玩意，平平无奇，赶路要紧，万万不能耽误你们华师叔的寿宴！”宋华阳轻轻一言，回视一周，又继续背剑前行。
“是，师父！”欧阳询连声回应。
见此情形，其余三人也不敢多说，便径直向前走去——
宋柔向来娇生惯养，从未走过远路，走出集市后，只不过片刻时日，她便吵嚷着要歇息，故师徒五人只好在城外一间小客栈中暂时歇脚。
这间小栈依村靠水，古朴素雅，篱墙筑院，竹门之上有一块小小的木板，上写“婆娑小栈”，远远望去，烟火燎绕，人影穿梭。院落之中大约有十余张四方桌子，师徒坐于院中，周围之人多为进京赶考的文人雅士。
“此次寿宴，我料想朝廷也会派人参与，所以，你们到了天门山一定要谨言慎行！宋华阳嘱咐弟子，
“爹，你就放心吧，女儿不会让您失望的！”宋柔心思单纯，不谙世事。
“我看啊，师父最不放心的就是你了！”贺知霜在一侧打趣道；
“二师兄，怎么吃东西也堵不住你的嘴呀！”宋柔道，她说话间便将贺知霜手中的馒头夺了过来，引得众人哈哈大笑。
韩天林宛然一笑，可不一会儿，又开始紧皱眉头，默不吱声，只顾饮酒；只因师父方才的那番话，让他意识到了这场寿宴的重要性，复杂的心事又浮现在了他的脑中。
——
“啊！！你们是什么人?！”众人谈笑间，忽然屋内主人的一声惨叫打破了客栈的喧嚣。
一时之间，四座惊起，客人们流窜而逃，不一会儿，院子里面就只剩下了宋华阳等人。
“少废话，拿命来！”只听屋内又传来一声怒吼，这声音杀气凌然；
“饶命啊！”，紧接着一声惨叫，这叫声比刚才的声音更加地凄惨——