苏轼见章惇说得群情激奋，道：“我之前在各州做知州时对差役法和免役法深有体会。免役法虽然有诸多不足之处，但是较差役法来说确实好太多了。其实朝廷可对免役法的不足之处予以改善，没必要全盘否定。”
章惇道：“我就是这个意思，去其糟粕，取其精华，有何不妥！不光我，朝中不少之前拥护旧法的官员也认为此法应该保留，可司马君实倔的像头牛，就是不听！气死我了！”
苏轼见章惇气得喘着粗气，劝说道：“子厚别急，司马公年纪大了，一时想不明白也正常，你别和他计较。”说到此眼珠一转，道，“正好我明天打算去拜访他，不如借机说下此事。我想只要晓之以情，动之以理，总能让他改变心意的。”
章惇冷笑一声，道：“子瞻，你想得太天真了，他一定不为所动，不信你就去试试，我保证你回来和我一样生气。”
苏轼笑道：“这些年，我的性子早被磨平了，还真没有什么事能气住我。放心吧，我肯定能说服他。”
章惇道：“那我拭目以待。算了，不提他了，说多了生气。”两人转换话题闲聊起来。
翌日。
苏轼前去司马府拜访。司马光命人奉茶后，笑道：“如今我们总算都回到京师了！”
苏轼道：“承蒙官家、太皇太后垂怜，子瞻能回到京师重新为朝廷效命实乃三生有幸。”他起身对司马光拱手行了一礼，道，“这次我能回来，想必司马公也没少为我说情吧。”
司马光摆了下手，笑道：“这是官家、太皇太后惜才，不忍你在外为官，这才召回身边，以后我等定要齐心协力为官家解忧。”
苏轼道：“职责所在。”
两人闲聊许久，苏轼见司马光心情大好，想着时机成熟，不如聊一下免役法的事，于是转移话题道：“我听说司马公这几个月在罢黜新法，事情进展得可顺利？”
司马光道：“还行吧，一来有太皇太后的支持，二来罢黜新法乃众望所归，自然顺利很多。”
苏轼道：“我听说朝中不少官员因为免役法和差役法何去何从争论不休，不知有何结果？”
司马光道：“争论就争论吧，新法被罢黜总会有人反对的，无妨。”
苏轼道：“司马公之意，免役法被罢黜是势在必行了？”
司马光听其这么一说，心生疑窦，道：“对啊，势在必行。子瞻难道有异议？”
苏轼道：“依我之见，差役法问题颇多，还不如留下免役法。我们可以将免役法中不利于民的地方稍作调整后再推行，定当造福于民。”
司马光道：“我记得当年先帝刚推行新法时，你坚决反对，还向先帝上了数道奏章。先帝执意改革，你就主动请求离京外任。怎么今天反倒为新法说起好话来了？”
苏轼笑道：“司马公好记性。子瞻当年年少轻狂，不提也罢，不提也罢。正是这一任通判、三任知州的经历让我真正体会了民间疾苦，免役法确实比之前的差役法好很多，只不过后来不少官员为了政绩，在免役法的基础上又增加了免役钱和助役钱，才使得此法变了味。就免役法本身而言，还是可行的。”
司马光面色不悦，不予置评。
苏轼见状管他爱不爱听，继续将自己为官多年的实践经验详细告知，旁征博引地对比分析免役法和差役法的到最后，他起身拱手道：“法无新旧，为善从之，还望司马公能权衡利弊，再三考虑。”
司马光摆了下手，置若罔闻。
苏轼知道多说无益，只得拜别司马光回家去了。