凌家大院埋葬了凌老爷以后，桐梓塬上那锣鼓喧天的日子也就过去了，桐梓塬又归于了平静。桐梓塬上的人们该干什么还是继续在干什么，做生意的人还是继续在大街上叫卖着，农民们还是早出晚归，在辛勤劳作着。尘土飞扬的季节也过去了，到了春暖花开的季节了，站在桐梓塬的原边上，看着那连绵起伏山山梁梁，沟沟壑壑，觉得这个地方还是有他一些可爱的之处，具体说它的可爱之处在什么地方，其实也说不清楚。
桐梓塬平静下来了，可是凌家大院却不平静了，如果说凌家大院是一池水，他一定是在水底下暗流涌动。如果说凌家大院是一座火山，当前只是星星点点的火苗在窜出，还没有到喷发的地步。大家都在酝酿着，做着喷发前的准备，时刻都有喷发的危险。说起来在黄土高原上，桐梓塬只是一个千千万万个小平原的其中一个，那么凌家大院就是一个凌家大院，应该说不算是一个大的地方，但是这里可以用庙小妖风大，水浅王八多来形容，还是可以的。凌家大院里总是妖风习习，让人心惊担颤。
在凌家大院里，凌老爷活着的时候，凌老爷的三个婆姨，分作大房二房和三房，等级森严，大婆姨在林家大院里，是正房婆姨，自然是老大，一切都是她说了算。老二和老三都得听老大的。老二和老三之间，老三就得听老二的。其实，在凌家大院里就是老大说了算。听说在皇宫里，皇上的老婆很多，皇上的老婆都是母以子贵。可是在凌家大院里是子以母贵。大婆姨的儿女以凌老爷的说法，都是他凌弘基的子女，一视同仁。其实是有很大的区别的。
凌老爷的最小的婆姨，也叫小姨太太，好像有的人家小妾，不管怎么叫就是凌老爷的三房小婆姨陈核桃，在凌家大院里生活了二十多年，把凌家的事情看的清清楚楚的，把凌老爷看到了骨子里面去了。她知道凌老爷在死之前，已经安排好了，凌家是容不下她们这些小婆姨和小婆姨生下的娃。他们早晚是要被凌家撵出去的。所以她首先提出离开凌家大院。
这陈核桃出生在离桐梓塬只有四十里的一个叫桃山的地方，她还小的时候，他们家的生活还是比较富裕的，家里有房子有地，还有两头大牲口。陈核桃作为一个小地主家里的小姐，日子过得无忧无虑。他的父亲说起来也是一个开明人士，让陈核桃跟着村子里面的一个私塾先生学认字，虽然只学了一两年的时间，陈核桃就认识了很多的字，那是她最为开心的日子。
有一年她的二爹因为在家里私藏大烟土，被查获以后，自然就遇上了一场旷日持久的官司，最后二叔被砍了头，家庭从自就一败涂地。
这破落地主的日子是最不好过的，一家人逃荒到了桐梓塬上，日子过得实在艰难。在万般无奈的情况下，他的爹把她卖给了凌举人做了小。那时候他还是一个十几岁的小姑娘，结婚后她给凌举人生了一个女儿，就是凌子莹。现在他就是要到西安和凌子莹一起过日子。
别看这陈核桃是个女流之辈，却是一个有心机的女人，她以乖巧的表现和年轻漂亮的优势，赢得了凌老爷的欢心。所以，这多少年存了不少的私房钱，她这一辈子是花不完了。所以凌老爷一死，她首先提出离开凌家大院。她在凌家大院已经二十多年了，凌家的情况她已经一清二楚了。凌家这多少年就是靠收地租过日子，很多都是入不敷出，寅吃卯粮。特别是凌老死了，大把的花银子，这一次几乎把凌家几十年的积蓄花空了，陈核桃已经算好了，凌家已经没有几年的好光景了，最多超不过三年，说不定很快就走向了破落。
陈核桃提出要离开凌家大院，凌子绶并不反对，但是凌子绶提出：“父亲已经过世了，小姨娘如果留在凌家大院，我们和老爷活着的时候一样，照样供你吃喝，每月的列银一文都不会少，我们也可以允许子莹妹妹经常回来看看你。如果你要离开凌家大院，凌家的财产是不会分给你的，这是祖上的规定。”
陈核桃说：“这你就不要说了，祖上的规矩我是知道的，凌家这二十年能供我吃，供我喝，我已经感激不尽了，哪能奢望分的到一份财产。我只是想你妹妹子莹了，在我走的时候你们能把我送到西安就行了。”
凌子绶笑了笑说道：“小姨娘，你这么说就生分了，毕竟我们在一个锅里搅勺子二十多年了，子莹把我也叫了二十多年的哥哥，我是不会亏待你的，这样吧，你走的时候我给你一百个大洋，再派人把你送到西安。”
陈核桃说道：“那就谢谢大少爷了。”
陈核桃走出凌子绶的门，正好看见仙桃领着牛娃走了过来，陈核桃问道：“仙桃，你们两个人怎么过来了？”
仙桃说道：“我找大当家的，说说我们到茫山的事情。”
陈核桃说：“你们先到我屋里来坐坐，我马上就要离开这凌家大院了，你们到我屋里咱们说说话吧。”
他们进到了陈核桃的屋里，仙桃问道：“小姨娘，你为什么要离开凌家大院了，是谁说什么话了吗？难道是他们让你走的吗？”
陈核桃给仙桃他们到了两杯茶，然后笑着说道：“没有人让我走，是我自己要走的，我要找我的女儿子莹去，他们一家三口人都在西安，来信要我去西安住。我想我住在西安，我们娘母子住在一个地方还可以互相照顾。”
仙桃说：“这里毕竟是你的家，住在自己家里气长。咱们这里人没有住在女儿家的道理。住在女儿家万一受气怎么办？住在女儿家茬也不顺。”
陈核桃叹了一口气说道：“这老爷一死，对我们这些做小的人来说，这凌家大院还是我的家吗？在凌家大院里我早已经是举目无亲。留在凌家大院里，孤苦伶仃，看人的脸色吃饭，那饭是不好吃的。”
仙桃不以为然的说道：“在自己家里，不需要看谁的脸色吃饭。”
核桃说：“别看凌家大院是一个大户人家，这大户人家是没有人情味的。别看平时表面上看起来一个个都是那么的亲热，其实背地里都在勾心斗角。他们不讲亲情，更不讲人情。何况我在这个凌家大院里没有一个亲人。势单力薄，他们不是想怎么挤兑我就怎么挤兑我。所以我还是知趣一点，尽快的离开凌家大院吧。”
仙桃笑笑说道：“三姨娘，也许你想多了，不管怎么说你是凌老爷的三姨太，是现在大当家三姨娘，是凌家大院里的长辈，不看僧面看佛面，就是看在凌老爷的面子上，谁敢把你怎么样？还不是把你当神一样的敬着。”
核桃笑了：“仙桃，你来凌家大院时间短，有很多的事情你是不知道，这凌家人都是一些过河拆桥的人。你有用的时候，他们恨不得叫你亲娘，你没有用的时候他们就像摔垃圾一样把你甩掉。他们的凌老爷就是一个典型的例子。我年轻漂亮的的时候，他把我捧上了天，当那老东西干不了床上的事情，老的不中用的时候，就把我甩在了一边。更可恨的是把我的女儿赶出了凌家大院的大门，当时我怎么求他都没有用，一点不讲昔日的情面。现在那老东西死了，我更是没有用了，凌家人还会好好的养我，那是不可能的。”
仙桃叹息道：“你说的也有一定的道理，你去西安亲人团聚也好。离开凌家大院也免得心里憋屈。其实凌家人的狠心我也领教过了。趁你还利索的时候早做防备，免得后悔。”