好景艳阳天
玉人楼外，潇池扶冠理袖，浣香代他推开门扉。
瑗珂凤冠之上已再盖得一展红帕，茜红嫁衣上青色霞帔尾端结在一处。奶娘牵了丝绢结成的同心结一头奉与瑗珂，一头交给潇池，微笑点头。
潇池接过绢匹，低头望望却不曾动，躬身向新娘长揖下去。
“山高水远，江疾浪阔，一路委屈小姐。潇池斗胆结下同心结，诚心奉与小姐。此心惴惴，不敢许小姐以闻达，却不敢轻慢佳人，只求一生一世同心同意、鹣鲽相顾。”
潇池话到这一顿，轻抿一抿唇再揖下去，“求小姐宽宥弊族前翻简慢之罪，信潇池一片诚心。”
瑗珂螓首低垂，红帕缝隙中瞧见新郎官一袭青绿衣摆垂在地上，轻笑一笑。
临去，姜氏祠堂里，瑗珂对了先祖、父亲灵位低声祷告，不求诰命珠冠，只求同父亲母亲一般松萝共倚、相知相守。
还有昶儿……珂儿对不起宁昶，求祖宗保佑宁昶脱此苦海，安乐一生……
再别过亲长，姜氏堂前，潇池转身才要挪步，方才那位好心的公子冷不丁拦住去路，朗声道句“且慢”。
潇池不解其意，喜帕下瑗珂神色一怔，红指甲渐渐掐紧。
宁昶含笑对着潇池，半晌，他出声笑道：“我楚地规矩，新妇出门是要兄弟背了去的。长姊唯在下一名继弟，今日出阁，小弟敢不效劳。”
说罢顾自饶过潇池立在瑗珂面前，低头向瑗珂道：“长姊，借肩膀一用，弟送姊姊出阁。”说着弯下腰背。瑗珂不动，喜帕下默默湿了眼角。
楚人确有此俗，都说小舅子背出阁，兄弟撑腰，嫁去的姑娘才不受夫家欺凌。可月来议礼论亲，无人对她提及此事，她早不作此想。
然而，眼前的弟弟，是为“送嫁”而躬下脊梁么？
瑗珂不动，隔着红帕轻摇一摇头。
宁昶立刻红了眼睛，瑗珂牵了同心结扶着浣香就要摸瞎前行，宁昶一把拉住姐姐臂腕向肩上一搭，捞了姐姐膝下强行抱起，大步跨出前庭。
潇池瞧得瞠目，宁昶向他笑笑请他先行。潇池发一回怔，半晌才又扯紧牵巾引头前行。在场诸人几乎呆住，姜知府面若紫肝。
参商等冷眼瞧着，面上却不露，高声命人重奏喜乐，引导新人出门去了。
画船上，潇池瞧不见妻子表情，只见姜家公子眼眶微红。他忽就记起昭江哥哥。哥哥立在榣馆外，那情形是何等相似，“暗销肌骨怕人知”，他何曾没见过。
原来是这样。潇池眼睑微垂，却对宁昶一笑。今日本是他的“小登科”，云胡不喜？
诸人将嫁资搬上后船，诸般停当，小姐一船，新郎一船，男家诸人数船，宁昶等为小姐送亲者再占两船，十数只船底压得金银满箱，宋家鼓吹高声奏乐，亲迎船队终于驶出扬子江口。
船上浣香急得跺脚，“大少爷这样，小姑爷怎么想！这不是要糟么！”
瑗珂怔望窗前无甚表情，半晌一句苦笑。“总是我的报应。”