吃完饭后，一家四口就到河边上了船。两个小的坐在船内，明家夫妻俩一前一后地撑着船。
初秋的清晨，寒气已深。岸边的水草苇叶上凝着一层冷白的霜，初生的芦花在金色的晨曦中摇曳着，河水拍打着船侧，波浪在身后远去，更远的地方不时有飞鸟掠过水面。
虎生见他爹娘满怀心事，没注意到他们这边，小声偷着对阿菅说：“你一会走了，要是不喜欢那边，就趁他们不注意，就偷着跑回来。”
阿菅回头看了他一眼，抿了抿唇角，知道虎生这个傻子到现在还没搞明白状况。
他根本不知道，她这一去，就再也回不来了。
不过傻子便傻子吧，他不知道，也有不知道的好。
于是阿菅也不把话挑破，而是故意顺着虎生的话道：“他们要把我带到很远很远的地方去，等我跑回来了，天都已经黑了。”
虎生拧着两道粗黑的眉毛，愁道：“可我也不能给你留灯，被娘发现了，她又要打我了。”
阿菅眨巴了一下眼，看着他轻声说道：“你晚上要是没事，就去给我抓一兜萤火虫，用纱布装了，挂在咱们家的门上。晚上我摸黑回来，看到门上的萤火虫就知道了。”
虎生撇嘴道：“你最会使唤人了，又让我给你抓萤火虫，你又不是不认识回家的路。”
“那你到底给不给我抓。”
虎生本想说不给，但又想到阿菅马上就要被送走了，以后也不知道什么时候能回来，心里一软，瓮声瓮气道：“给你抓，给你抓还不行嘛。”
阿菅这才抿着嘴笑了。
明水镇近在眼前，很快就到了。
明家人打听着来到梅珊下榻的那间客栈，等掌柜的上去敲门叫她，她再从木楼梯上缓步走下来，时间又过去了半个时辰。
梅珊外头披了件米黄色坠着流苏的大披肩，睡眼惺忪地打着呵欠道：
“来得这么早，我还没睡够呢。”
明李氏拽着阿菅的手，把她送到梅珊跟前，涩声道：“这位太太，我们家阿菅就交给您了。这孩子脾气倔，若是有什么冲撞您的，请您多担待。”
梅珊不耐烦地点了点头：“知道了，走吧走吧。”
明家夫妇俩拽着虎生一步一回头地往外走，却突然听明菅道：“等一等，他们还不能走。”
梅珊皱了眉头：“你这小丫头，又要搞什么鬼。”
明菅仰头看着她道，一双眼黑白分明中透着坚定：“我是温家的人，但却是明家人把我养这么大的。如今你们既要我认祖归宗，就该给明家钱作为偿还。”
明李氏没想到她居然还惦记着钱这回事，在一旁急得跺脚：“阿菅，你这孩子胡说什么呢。”
梅珊看着她们这一唱一和，嗤笑了一声，懒洋洋地伸了手在一旁看自己的指甲：“我就知道，这天底下呀，哪有人做这亏本的买卖。罢了，阿大，拿些大洋给他们吧。”