也正是如此，“淡水鳐”号使用的是短程通信电台，而不是长途通信电台。
根据战后披l的资料，当时美国已经知道，法国在暗中放水，即允许中国驻新喀里多尼亚领事馆从事破坏其中立地位的事情，比如帮助潜艇转发电报等等，而且美国国务院已经向法国当局发出了外jiāo抗议。可有趣的是，这些事情并没通报给五角大楼，即美国军方并不知道具体情况。
以当时的情况来看，美国国务院没有通报五角大楼，主要是担心美国军方以此为借口出兵新喀里多尼亚，从而让法国倒向中国。要知道，美国军方制订的第一份战争计划中，就提到了新喀里多尼亚，而且在二零五二年，乔丹上将还多次提出控制新喀里多尼亚，完善西南太平洋上的防御部署。只是当时乔丹上将盯着冲绳岛，没有太多的考虑战略防御问题，这件事才不了了之。
当然，责任也不全在美国国务院。
要知道，在占领了阿纳塔汉岛之后，中国海军就开始向珊瑚海派遣全电动潜艇，而且取得了不少的战果，仅被击沉的美军运输船就超过了三十艘，已经引起了美国军方重视，而且美国海军通过对中国潜艇发出的电报，判断出这些电文是发给附近的某座电台的，而最有可能的就是新喀里多尼亚领事馆。问题是，美国海军并没对此产生重视，甚至认为这不过是中国潜艇的电台不大可靠。
可见，美国海军有多么大意。
接下来发生的一件事情，更能证明尼克松少将太疏忽大意了。
当天上午，也就是被“淡水鳐”号发现后不到两个小时，美军第三舰队遇到了一艘悬挂法国国旗的货轮，而且这艘货轮正驶往新喀里多尼亚的努美阿，船上运载着在帝力港装载的货物。
按照美国海军的jiāo战规则，如果遇到敌对国、或者是亲敌对国国家的船只，除了直接击沉之外，就是俘获，并且安排人员押送船只去美军控制的港口，在不影响舰队作战之后才能放行。
在此之前，美国海军已经扣押了十多艘法国籍货轮，只是最后都放行了。
因为这些事情，法国已经多次向美国提出抗议，即美军没有任何理由在公海上扣押法国的非武装商船。
按理说，尼克松应该扣留这艘法国货轮，然后将其押往布里斯班，等到第三舰队完成作战任务后再放行。可是尼克松没有这么做，只是派遣陆战队登上货轮，检查了货物，确定运载的是棕榈油后就放行了，因为在美国当局的战时禁运清单中，棕榈油属于民用物资，不在禁运范围之内。
毫无疑问，这是一个极端错误的决定。
这艘名为“阿瓦隆”号的货轮，实际拥有者是中国航运公司，其主要任务就是在帝力到努美阿的航线上执行侦察任务，当时船上有四名东帝汶的海员，只是这四名海员的真实身份都是军事情报局特工。
结果就是，“阿瓦隆”号在下午一点就发出了电报。
有趣的是，美军第三舰队也截获了“阿瓦隆”号发出的电报，而且经过对比，基本上可以肯定用的是中国情报机构的密码。虽然无法破译，但是至少可以肯定，“阿瓦隆”号是一艘商业间谍船。可是到这个时候，尼克松都没有采取行动，不但没有派战舰把“阿瓦隆”号追回来，审讯船上的谍报人员，甚至没有改变舰队的航向，只是让参谋把这件事记在了航海日志里面。
到这个时候，美军第三舰队的行踪已经没有秘密可言了。
根据潜艇与间谍船提供的情报，美军第三舰队正在驶往所罗n群岛，目的地很有可能是霍尼亚拉。因为舰队里没有运输船只，附近也没有运输船队，所以可以断定，美军第三舰队执行的不是护航任务。
既然不是护航任务，又赶往霍尼亚拉，那就肯定是在执行作战任务了。
从时间上看，如果佟少云立即采取行动，在八月三十日夜间，第二舰队就能在俾斯麦群岛东面，也就是新爱尔兰岛附近炮击到达霍尼亚拉附近的美军第三舰队，出其不意的打赢这场海战。
问题是，佟少云没有把握住这次机会。
事实上，换成别人，也不可能把握住这次机会，因为谁都无法相信，美军第三舰队会如此大意。
在佟少云看来，这是个不折不扣的圈套。
要知道，既然美军第三舰队是在执行作战任务，目标就是中国舰队，也就会想方设法的把中国舰队引入战场。