讨论的话题只有一个：美国该怎么办？
虽然持强硬立场的部长不算少数，但是在涉及到根本问题，即美国有没有理由出兵参战的时候，没有几个部长认为应该这么做。原因也很简单，越南不是美国的盟国，美国也没有给予越南安全保证。从政治上讲，即便总统决定参战，国会也有可能反对。美国能做的，只是尽量为越南提供援助。
必须承认，中国果断的做出战争决策，对美国产生了很大的影响。
即便是钱德勒，也认为不应该直接参战。
如果中国惧怕美国参战，就不会如此迅速的做出战争决定，更不会向越南宣战，而会通过其他方式来收复南沙群岛。中国直接向越南宣战，而且以南沙争端为由向越南宣战，表明中国并不在乎美国怎么做。
说得直接一点，中国并不担心美国出兵参战。
必须承认，中国有这个底气。
如果美国决定参战，首先就得派遣舰队进入南海，打通海上航线。虽然中国海军仍然比较弱小，不足以挑战美国海军，但是背靠本土作战，中国海军能够得到空军的全力支持，也就有能力挑战美国海军。
作为军人，钱德勒非常清楚，在南海作战，美国海军占不到便宜。
就算出动九艘航母，美国海军也不见得能够在南海击败中国海军，很有可能遭遇有史以来最惨重的失败。
没有制海权，就无法向越南派遣军队，也就谈不上出兵作战。
对美国来说，最好的选择是保持中立，并且利用中立身份，向越南提供军事援助。
虽然在宣战之后，中国有权对越南进行军事封锁，阻止越南船只出港，但是中国无权拦截美国船只，更无权阻止美国船只前往越南。如果中国这么做了，等于危害了美国船只的自由航行权，也就等于向美国开战。
由此，钱德勒做出了最后决定：不参战，但是为越南提供军事援助。
做出决定并不难，但是要采取实际行动却不大容易。
离越南最近的美国船只在新加坡，至少要两天后才能到达越南，而中国海军有足够的能力在这两天内摧毁越南南部地区的所有港口。如果有必要，中国海军甚至会在越南港口附近布设水雷。
要在此之前把军事物资运过去，只能租用其他国家的船只。
鉴于中国已经向越南宣战，恐怕没有几个国家愿意出租船只。
此外，美国没有做相关准备，如果临时调集物资，至少需要好几天。即便从美军中直接抽调物资装备，也需要好几天。
说得简单一点，美国不可能立即向越南提供军事援助。
拖上几天，美国提供的军事援助恐怕就没有所少意义了。
显然，越南能否坚持到美国的军事援助到达，成为至关重要的因素。
为此，越南首先就得在海洋战场上做文章，击退中国的航母战斗群，确保至少有一座港口还能正常运作。
会议结束后，钱德勒给留在越南的军事顾问团下达了命令。