宁和将目光落在道人身上，迟疑片刻，问道：“恕和失礼，道长与我……可是曾经见过？”
这道人须发虽白，样貌瞧着却无甚老态，尤其长眉之下一双虎目神光炯炯，身量昂藏，颇有几分不怒自威之势。
听他话中意思当是与自己相识，可宁和遍寻记忆之中，却似乎找不出这么一个人来。
“你不记得我？”那道人听了，却好像比她还要惊讶，似全没想到，当即确认般地又问了遍：“你真不记得了？”
“……恕和失礼。”宁和不由面露赧然，竭力回忆着：“似有些印象，还请容和细思。”
道长盯着她看了片刻，忽地出言提醒道：“二十年前，越州城，鸿福楼。”
这三个词一出，顿时如同一道隔帘送进的凉风，将宁和带入了那段尘封多年的旧事之中。昔年情境幕幕浮现，宁和微微怔然。二十年前的那趟上京之旅，无疑曾将少时宁和的人生改写。可对于如今的宁和来讲，又已是太久太久的往事了。
她已任了整整二十年的书院之长，年年迎来送往，不说桃李天下，也确有门生弟子无数。每日忙于读书作学、教导学生还不及，又哪里会特意去记得一二十年前、仅有一面之缘的陌生道人呢？
此刻经对方当面提起，宁和才终于反应过来：“你是、你是那位当日相助的道长？”
“正是老道。”道人见宁和一应神色不似作伪，越发奇之，不由问道：“你这书生好生怪哉！难道那日错失仙缘，你这些年来心中竟是丝毫挂念也无？”
这话叫宁和有些不知如何答复，想了想回道：“和久居俗世，每日只知汲汲营营，早已无暇挂念寻仙问道之事矣。”
道人不信，犹自追问：“你就当真不曾后悔？心中当真一丝遗憾也无？”
“仙途玄妙，我等凡人自是心向往之。若说遗憾，和心中自是有些的，可悔意却无。”宁和直言道，不等道人再问，便坦然说：“和以为，正因有所遗憾，才更当早日忘却。昨日之日不可追，往日之日不可回，既已于事无补，想之除去徒增烦忧外，又有何益？”
道人哑口无言，半晌低声道了句：“如此通达，倒像个天生道心的，难得！”
因这道人方才忽然出言打断，宁和这时才终于得以重新拱手将礼数补完：“方才听令徒所言，您乃金煌真人。晚生岐山县宁和，见过真人。”
道人看她一眼，随意地道：“我知道你叫什么。”
见完礼，宁和便问起自己关心之事：“还未请教真人，不知此地是何处？晚生只记得那日自己身在岐山书院之中，过午时分忽见天地变色，随即先后有两头怪从天而……”
“你这书生恁地啰嗦！”道人只听了两句便没了耐性，一口打断她，直截了当地道：“你那日死了，是老道我救了你。”
如此直白之语，顿时叫宁和噎了一噎。但救命之恩何等深重，当即也顾不得其他，先郑重一礼道：“谢过真人，救命之恩，和自当……”
“老道救你不是要你谢我，不必多话。”道人再度不耐烦地打断了她，“那狝鹓蛮姖两妖本就是由老道我一路追拿，前些时日不知何故跑偏方向，叫这两孽畜闯入凡间城镇，此乃我之过错。你把那两妖杀了，我再把你救回来，也算功过相抵，没什么可恩不恩谢不谢的！”
宁和再度无言以对，只觉得这位真人真是相当……直率。瞧着须发都白了，脾性却还如此之火爆。
好在道人说完了这一长串，心气似乎稍稍平和，转身走到木桌旁坐下，朝宁和招招手，语气也缓和了些：“你过来。”
一旁站着的叔宝这时十分乖觉，眼疾手快地将桌上的盘碗收走了。
宁和依言走近，就听道人道：“手，伸出来。”