先不说王狗儿一家数着日子等着板儿休学的日子，却说板儿进了白鹤书院的新生活。和他之前想的一样儿，哪怕多有准备，还是要处处适应习惯。
当天直到用完晚饭，庄夫子才在正堂讲堂里考较了一番十个住宿学员的功课。并不出人意料的是轮到板儿回答问题的时候，他的答法还是有些差异于大伙，却又说不出来哪里不一样儿来。
庄夫子捋着胡须，微皱眉头，问板儿，“你可知你哪里不对？”又看看那几个学生，“你们几个倒也说说。”
几个学生却也说不上来什么不对之处，因为板儿的答案并没个错处。还是板儿最知道自己，轻声说了一句，“许是用词习惯跳脱了些，认学态度不如同窗们严谨。”
庄夫子点点头，“你倒是很能看明白你自己，八股文最是正经不过，科举一途亦是为国为民。学子们认学态度怎能不严谨呢？将来为官为吏为人，所重不过规矩二字。”
板儿连忙谢过夫子教诲，耳边似乎响起巧姐儿的话儿来，“你这野路子学来的东西，进了学堂，怕是也要适应一番的。”巧姐儿低低的笑，犹在耳边。
板儿坐下来，嘴角忍不住微微上翘，又想起巧姐儿的那句，“这一番下来，先不说学的好坏与否，总能练出几分道貌岸然来。”
他看看庄夫子，又看看正襟危坐的同窗们，心想自己家去的时候，可不能把在这儿练出来的气息表现在巧姐儿面前，他的巧妹妹怕是会厌烦自己那般作态。
在板儿跟着大伙洗涑的时候，庄夫子正在自己家的小院儿里，就着巧姐儿做的卤鹅喝着小酒儿。尝过几口，老头直点头儿，一边儿拉过自己的夫人，“你也尝尝，却是比咱们老宅里做的好些。”
“你还有心喝酒？两个小子刚结婚，咱们就跑来这儿。哪里有咱们这样的家翁家婆？”
妇人头发花白，打理的齐整利索，一看就是一个洁净的娘子。人老了，也没带出来骨子里新增出来的邋遢来。
“这多好，他们也进了衙门，有了事做。咱们在这儿清闲养老，不比在老宅子里像两个木牌位一样，整日里端着架子，管着家事好？”庄夫子抿了一口酒。
“还好意思说？咱们那点子家底，一个巴掌数的过来，这也才好落得清闲，要不然哪里就让进门的新媳妇管家的道理？”妇人笑着嗔了一眼自己夫君，却张开嘴接了庄夫子夹来的卤鹅。
“人情也只是缘分，冷暖也因利字。没了带腿儿跑的利字，人生也就没了假暖真冷。娘子，像咱们这样儿，银钱够活足以，不多不少正好。功名利禄足以，身正德高廉明，于子不亲不疏不甘不涉，如此开明翁婆，世间何处寻来？”
庄夫子又抿了一口酒。
“要都像你这样想，这人啊就活着自己的日子就好，也不用往那高处去了。”妇人揶揄道。
“夫人说的却也不对，人生来命数已定，却也要争。九分命数，挣得几分是几分，只一样儿，万事难以占全，人生选择总有侧重，这人生最后的结果总就显出不同来了。顺势而为，量力而行，遵从本心，也就够了。”庄夫子又说。
“得，给我上了半辈子课了。这鹅子不错，哪日我也试着做做，难得看你喜欢。”妇人却是把鹅腿儿夹给庄夫子，自己啃着鹅脖子。
大通铺上板儿和赵子林睡在最靠里面的两个位置。板儿顾着赵子林总归比他小一岁，总要好好照应着，就把最边儿上的位置让给了赵子林，最边上的位置总要安静些。赵子林推脱不过，也就受了。
板儿是个有些认地儿的，换了地方，就有些睡不着。也不敢多余动作，总要保持点安静，不影响身边儿的人的睡眠。
十个孩子先还是不时弄出些动静儿来，也没多大功夫，轻重不一的呼吸声在这寂静的夜里，就格外清晰。
都是些差不多大的孩子，白日里还能装的斯文有礼，这夜里睡着了，哪个还能注意到自己做了什么？没多大功夫，磨牙的，放屁的，各种声音陆续登场。
板儿仰躺着看着脚墙上的月光，心里又想起巧姐儿的话来，“读书人，人前读书，人后放屁，和常人又有什么不同？”
这话是巧姐儿和青姐儿在厨房做饭时候说的，板儿当时正要进厨房，听了这话却是转身往后院去了。不然怕巧姐儿说了这糙话儿当着他的面儿下不来台，尽管他知道，他的巧姐儿多半会抿着嘴唇耸耸肩。