转年春闱，王家女婿赵子林经过多年苦读，一脸考中了贡生和进士，这对于赵王两家是比收获了多少真金白银还高兴的大事儿。
赵家庆祝了一番，只没过几日，赵子林就带着青姐儿回了娘家，说是赶着春耕之前，在娘家多住些日子。
老刘氏几位长辈也是明白的，这女婿多半是要外放出京的了。随着青姐儿回来的还有一个赵子山的八卦消息，原来赵家大公子和媳妇闹的越发不像话，最后还是纳了家里那个丫鬟为妾室。
老刘氏几人自然是一番感慨，就连平儿都感叹了一句，“男人家就是这副德行。”话音里的无可奈何灼的巧姐儿心里难受。
“我就等着随相公去任上了，不然家里那样的气氛，时间久了，哪个敢保证赵子林是不学坏的？”青姐儿显然很有主见。
果不其然，赵子林的任命不过半月下达，安东亲自安排他去了广平县做县令。巧姐儿和平儿几个算计着赵子林一家子出行的日子，准备了一些吃食衣物，大多都是给两个孩子的。
王狗儿一家送走了姑娘，就等着秋闱王林两个的表现了，小宝来家里和板儿夫妻聊到这一话题，不同于旁人的担心，小宝却对两个伴读心里最信任不过，直言秋闱到了，两个哥哥必得秀才回来。
小宝更是一本正经和王狗儿板儿谈论起王林两个的婚事，意思也很明确，他身为王家兄弟的小主子，是不想这哥两个早早定亲的，用他的话说，“水涨船方高，待将来两个哥哥得了功名仕途，什么样的姑娘得不来？”
板儿这才惊觉，两个弟弟如今也是十七岁了，可不是到了议亲订婚的年岁？王狗儿早就心里有着打算，心里清楚自己儿子的婚事还是要等一等才好，如今小宝提到这一节儿，哪里有不感谢的？言语上立即答应了。
到了中秋时节，巧姐儿一心期盼的好消息依然没有，她的继母春杏却是有了喜信儿。巧姐儿在娘家看到贾琏一家三口喜笑颜开模样，新生羡慕。
贾琏不在的时候，春杏笑言“姑娘晚几个月有身子才好，要不然是外甥照顾舅舅还是舅舅照看外甥？”
平儿也道，两个都想当娘的人，错开些日子总是好的，要不然她能照顾这个倒照顾不了那个。春杏见平儿知道自己有了喜，并没有心生醋意，反倒想着照顾自己，心里就有些感动，说了一句，“肚子里的这个，生下来给姐姐带。”
平儿和巧姐儿俱是一愣，这茬口这娘两个还真没考虑。
平儿笑着摇头，“没这个必要，咱们一家子过活，孩子两个妈妈，没得分得那么清楚。家里有巧姐儿和妹妹在，又有将来到咱们家的小家伙们，我还怕死了没人埋了不成？”
巧姐儿心说平儿是个聪明的，本就是一起养大的孩子，又何必做出抢人孩子的样儿来？母子血缘，到底也亲过宗法礼教。
春杏嘴上笑嗔平儿拿着生死说事儿，心里更安定了两分。小孩子哪个人带大跟谁就亲近些，平儿如今没想法跟她抢孩子，于春杏来讲，可是实实在在的意外之喜了。
让巧姐儿没想到的是，小孩子降临人间，有些时候怕是扎堆来的。八月十八王林兄弟俩家来准备秋闱考试，同行而归的还有情绪明显低落两分的小宝。三个少年，告诉了巧姐儿一个消息，安东的新妇也有了身子。
巧姐儿本来急于去厨房给三个弟弟做些可口的饭菜，这会儿倒也先放到一边儿了，笑问小宝，“你是怎么打算的？”
小宝见巧姐儿话问的直接，他的回答也很直接，“巧姐姐，我还如以前一般就是了。我父王那个年纪，总不能一直就我一个子嗣，这个是不行的。待得弟弟妹妹长大，彼此接触，不做没有防备的傻子，尽量做个称职的兄长。要是对方祸心深藏，远着些就是。见招拆招，以守为攻，且不做那兄弟桅樯的事情。”
巧姐儿听完，点点头，“小宝自小就是个想得明白的孩子。”
因着赵子林如今不在赵家老宅，往里兄弟这次秋闱就没有去赵家叨扰。王狗儿心里望子成龙，这一天可是不知道盼望了多少年，岂能不早早就准备妥当？
早在半个月前，就在考院附近租了个院子，里面吃住都是齐备的，早两日小刘氏王狗儿就同王林两个去了京城。
家里巧姐儿和板儿各看护一个院子，夜里平儿也来和老刘氏作伴儿，娘三个一时睡不得，就着窗外月光有一句没一句的聊着。话题很自然地从眼前的秋闱聊到了春杏的肚子上。
“许是年纪大了，二爷如今可比年轻时候还要费心些。”平儿有些感慨，半生岁月眼见着那人的变化，哪里没个唏嘘？