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他们在夜幕的笼罩下走进山岭阴影中的死城。千人的军团，每个士兵身上都带着血红的图腾象征，象征着那位太阳血脉飞升者的古老血统，象征着他们的领袖。
这座古城和它市民的骸骨很早以前就已与沙漠融为一体，根本无法从黄沙中分辨出骸骨和灰烬。只有那些最高的高塔还能伸出到沙丘之上：残破的塔尖在遥远异域吹来的风中唱起挽歌。在一座残破的柱基上，一尊巨大的石像早已没了躯干，只剩下两条腿站在原地，石像的猛禽头颅在一旁被黄沙半掩着。
在遥远的过去，这个山谷中曾发生过一件大事，后来这里才有了这座城。
它标志了恕瑞玛的初始。
同时也孕育了它的终结。
没有人记得那一天，除了天神战士们，而他们现在带着自己的部队，走向这座城市参差的废墟。同样是这群天神战士，在他们的皇帝遭到背叛后的动乱中，用刀剑屠杀了城中的居民，并见证了城市被火焰吞没，看着它的名字从残存的石碑和方尖塔上凿除。
而这些赶尽杀绝的举动仅仅是为了徒劳的恶意。
说他们徒劳，是因为那个来自这座城市的奴隶男孩早就死了，而且即使活着，也不会在乎关于他故乡的记忆。
那个人的行为摧毁了整个帝国，也破坏了他们的手足情谊。
所以天神战士们烧毁了奈瑞玛桀，连同他的人民，化成灰烬。
深邃的时间长河漠然地流逝，偷走了金色卷轴的光泽。
正如同我们，塔亚纳利心想。他用一根长着爪子的手指掠过卷轴上一行行名字和数字，这里事无巨细地记录着当时在北方新建成的贸易港收来的什一税。
新建成的……？
可哈居恩几百年来一直是人类的城市，他们的粗野口音早已让这个名字变成另外一种丑陋音调。大学士可能会觉得这副卷轴的内容值得研究，但在塔亚纳利眼里，它唯一的价值只是对于那个时代的象征性，象征着一个并不疯狂的世界。
这个房间曾是用来存放记录的大厅，大理石的墙壁上支出一排排的书架，上面堆着的卷轴记录了献给皇帝的贡品，记录了他的战争，还记录了他的种种事迹。这里的空间曾经非常宽敞，不过屋顶已经在几百年前塌陷，所以黄沙已近填满了大部分地方。
他觉察到空气中的变化，放下卷轴抬头看去。
麦伊莎站在门口，她的身影在房间的尺寸对比下显得无比渺小，而塔亚纳利头上的黑色短毛应该刚好能擦过大门的横梁——如果他能站直的话。她的身形纤细，甚至可以说孱弱，但塔亚纳利依然觉察到她所拥有的深度足以让他捉摸不透。一头金黄色的长发绕着她的肩膀泻下，就像寒冷的北地之人的发色。她外表年轻，但她的双眸，一颗是饱满的蓝色，另一颗是薄暮的紫色，眼神中透露出超越她年龄的智慧。她穿着薄薄的丝绸长袍，鲜艳的色彩与沙漠格格不入，一根细绳系在腰间，上面挂着一把金色的钥匙。一条亮紫色的围巾缠在她的脖子上，末端的流苏在她指尖扭来扭曲。
“他们到了，”她说。
“有多少？”
“九支大军。将近一万名士兵。”
塔亚纳利点点头，伸出舌头舔了舔泛黄的长牙。“比我料想的多。”
她耸了耸肩，“他们都需要来。”
“几百年来已经有太多血雨腥风，”他说。“太多肆虐的仇恨。我们之间可以和平相处的想法早已被他们深恶痛绝。”