今年的花灯赛周舟邀请了黎山书院的一干同窗来帮忙。香燃之后，他的同窗开始走到每一位参赛者面前，帮助参赛者判断字谜的正确与否，计算参赛者答对的题数。
郑严年少时爱玩，和好友聚会时几乎所有时兴的游戏都有涉猎，猜谜这么常见的更是少不了。竹筒里共有100道字谜，这些字谜都是由黎山书院的学子收集整理旧谜语，再加上学生们新编的一部分构成的。旧谜语不用说了，上来参赛的大多都有所耳闻，学生自编的新谜语有一定的难度，但也难不倒郑严。
在燃香还剩下最后六分之一时，郑严已经答完了竹筒中的所有字谜。放眼望去，一月白长衫的男子很是打眼。他才堪堪完成，对方却早已放下纸条，站在花灯摆放处挑起了灯笼。
那男子正是许洛星。台下许洛红、柳慕慕和小胖子各自叽叽喳喳地给出自己的意见。小胖子没有人权，被许洛星直接忽略了。本着待客之礼，许洛星取下了柳慕慕想要的那盏花灯，交给许洛红递给柳慕慕。
柳慕慕拎着花灯开心地向许洛星道谢。以许洛星对许洛红的疼爱，她还以为许洛星会选许洛红看上的那盏呢。她跟着起哄不过是因为热闹，还有和小胖子抬杠而已。
看着小胖子不满地朝着许洛星吐槽，以及向她投来的嫉妒的视线，柳慕慕觉得这意外之喜真是太让人开心了！她提着灯在小胖子面前晃了晃，小胖子伸手想把面前的灯拍掉，柳慕慕速度地收了回去，几个来回下来，气得小胖子直接转过了身，没良心的亲姐许洛红也崩不住笑了。
臭着脸背过身的小胖子看到了坐在老国公夫人腿上的阮儿，他想起了自己这个年纪的时候已经没有再抱着他了，一时脸更臭了。他凶神恶煞地对着阮儿做了一个鬼脸，吓得阮儿缩进了老国公夫人的怀里。
把脸埋住的阮儿不知道这个大坏蛋为什么凶她，只觉得他好可怕。她默默地在心里对花神娘娘许愿，希望以后都不要再遇上这个凶巴巴的大坏蛋了。
小胖子没人抱真不能怪谁，他从小就胖，还特别爱吃，周岁之前，两个奶娘才堪堪能够满足他的胃。到了能吃辅食的时候，那味道可比只有一点点甜味的奶水好吃多了，小胖子也彻底地胃口大开，三四岁已经和许洛红的食量差不多了。
小胖子的体重随着食量噌噌噌地上涨，四岁的时候已经胖得许洛红和许母都已经抱不动了。许太傅和许洛星许洛景倒是能抱得动，但是太赘手了，是以三人对喊着要抱抱的小胖子都嫌弃得很。
坐在小胖子身边的许洛红发现自家弟弟又调皮了，冲着在老国公夫人怀里憋久了忍不住露出半张脸的阮儿和老国公夫人歉意地笑了笑，又顺手在小胖子的背上拍了一巴掌。
老国公夫人大度地摆了摆手，阮儿看到凶自己的大坏蛋被这位姐姐打了，忍不住在心里拍起了小手。这个姐姐真好，漂亮又厉害，阮儿也想成为这么厉害的人！
郑严是第二个完成的，他下台抱起了阮儿，让阮儿近距离地挑选花灯。阮儿一眼扫过，看到了最末尾的那盏青莲灯。这盏灯在一种色彩鲜艳的花灯中尤显清冷，怕是没多少人会一眼看中它，阮儿怕它被剩到最后，孤零零的独自留在那里，就决定选它了。
她一边拿幼嫩的小手指指着青莲灯，一边回头冲着郑严露出了一个羞涩腼腆的笑。
这是阮儿第一次对郑严笑，郑严直接傻在了原地，心里既酸涩又充满了暖意。他轻柔地摸了摸阮儿的头，感受着大掌下柔软纤细的发丝，淡淡地遗憾弥漫在他心头。在他看不到的时候，阮儿就这么出生了，成长着。幸而他回来得还不算晚，还能参与她之后的人生，替还幼小的她遮风挡雨，呵护她长大成人。
替阮儿取下了青莲灯，郑严便带着阮儿回到参赛席，把她交给了老国公夫人。
老国公夫人欣慰地看着儿子和孙女。阮儿和阿严一直都不亲近，今日好不容易有交流和沟通了，阮儿看起来心情也还不错，算是难得的进步了，她总算是放下一件心事了。要是能再给阿严娶回一个贤惠的夫人，让阮儿有个能疼她的娘，她这辈子就此了结也没什么可遗憾的了。
发现阮儿正盯着郑严上台的背影，老国公夫人的嘴角止不住地上扬着。她拉起阮儿的小手，轻轻地在她耳边问：“阮儿，还怕不怕爹爹？”
阮儿诚实地摇了摇小脑袋：“不怕，爹爹不会伤害阮儿。”
阮儿虽然内向，不爱与人交流，也没什么与人相处的经验，但她很敏感，对于善和恶有着小动物般的直觉，今晚的相处让她肯定了，郑严只是外表看着凶而已，对待她，还是很友好的。
知道阮儿不排斥郑严了，老国公夫人继续问：“那阮儿喜不喜欢爹爹？”
“喜欢一点点。”阮儿大拇指点在小指的指尖上，表示她目前对郑严的喜欢只有这么多。
老国公夫人：“那阮儿以后的喜欢会不会变多呢？”
阮儿歪着脑袋思考了一下，而后肯定地点点头：“会。”