仿佛身处蒙昧，混沌黑暗之中，连自己的存在都难以察觉。维持这种无法动弹浑浑噩噩的状态不知过了多久，忽然有一天，裴静尘在周身绵延而来的温柔轻抚与充满关切的殷殷呼唤中苏醒过来。
日复一日。
自他有知觉开始，声音的主人便始终陪伴着他，带着暖意的双手爱怜地抚遍他的全身，不时将他抱起贴紧胸口，耳边规律沉稳的心跳声令人无比安心。
裴静尘本能地想要回应这令他感到万分亲近之人，却敌不过好似来自灵魂深处的疲倦，没过多久，便又沉沉睡去。
——
萧朝末年，党派斗争日益加剧，皇帝昏庸无能，大权旁落，政治腐败，贪官污吏盛行，土地兼并严重，随之而来的通货膨胀难以遏制，广大底层百姓生活极度困苦。
即便如此，百姓们依然努力生活，他们是最受压迫的人，却也是最具耐力、最能忍的人，所图不过安居乐业，只要日子还有一丝希望，便能埋头苦干。
然而，祸不单行，人祸之上，天灾横行，洪水、大旱在这片静默的土地上接连发作，三年间粮食几乎颗粒无收，百姓家中弹尽粮绝，当权者、高官贵爵们却对此视而不见听而不闻，税不减、酬不发，便是有好心的官府富商试图放粮救灾，也不过杯水车薪，无法解这天下数万万百姓的疾苦。
为了求生，百姓们啃食树皮、草根，吞食观音土，可悲可叹，甚至有人家易子而食，社会秩序混乱，礼崩乐坏。
走投无路之下，被逼到极点的农民们愤而起义，事迹传开，各地的百姓们纷纷响应支持。
官府、起义军僵持数年，两败俱伤，无有赢家。就在这时，仿佛闻到了肉腥味的狡诈狐狸，敌国列强们借着帮扶萧朝皇室之名大举发兵，实则行侵略殖民之事。
面临严峻的内忧外患，各阶级的有志之士们抗住重重压力，救国存亡，开始了长达数年的反抗与探索，最终新人民军队推翻了延续上百年的萧朝封建统治，建立了新政权，又带领百姓们走上了改革与抵制外国侵略者的道路。
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新民历2年。
永安城。
裴府。
农历九月二十七日，下午四时。暮色欲至，斜阳的辉光将天边几片灰白的云朵都染成了金红色，天气正好不冷也不热，落日映照下的万物，都带着热烈的赤色，含着醉人的微笑，在预备一个充满希望的新生。
素来平静的裴府门前突然传来铿锵的马蹄声，伴随着爽朗的笑声又响起裴府家侍们此起彼伏的热情问好。
柳管家快步行至书房，扣门请安，得到沈夫人的允许后，仔细推门而入、站定，但那抑制不下的笑容、颤抖的声音和忍不住拔高的音量却昭显出他内心的激动:“老爷、夫人，大少爷回来了！”
正商讨事宜的裴老爷和沈夫人闻言大喜，赶忙起身，裴老爷连声道:“好、好、太好了！咳咳……”
沈夫人虽仍兴奋喜悦，却也很快镇定下来，她扶着裴老爷坐下，轻抚着裴老爷的后背，言带笑意和心酸:“尘儿十六参军，至今已有五年，除了头一年回来两次，后四年只闻声响不见人了，前些日子平岭爆发战役，许久未传来消息，好容易平岭一战大捷，却没收到音信，派出去的人也尚未回来，叫我二人好生悬心，如今平安回来就好。”
复又看向柳管家，询问道:“这么些功夫了，怎的还没有看见尘儿，大少爷现在何处，可是先回屋收拾去了？”
裴老爷缓和过来，温柔地回握住沈夫人的手，紧跟着问道:“可请人去通知大小姐、小少爷和二小姐没有？嘱咐小少爷和二小姐今日回府用餐，不必留寝学堂罢。”
柳管家笑意不减，他是裴府的老人了，自他的祖父起，柳家就始终任职于裴府，裴家待下宽仁，便是现在萧朝灭亡、人民解放了，他并府内众人也大多选择留在裴府任职。不仅如此，柳管家更是看着裴静尘和其兄弟姐妹们从学语幼儿到长大成人的，不亚于是家中半个长辈，故而也弯了唇角一一应道:“回老爷夫人的话，正是如此，大少爷御马回来的，还穿着军装未脱，身上带着戎马千里的风尘和沿途沾染的露珠，但瞧上去精神不错，看着像是战事一停，便急匆匆赶回来的样子。我擅作主张安排柳梧先陪着大少爷回房换身衣裳去，又吩咐了丫头们洗扫屋子。各位小姐少爷那儿也已经差人去请了，算算时间应该都到了。”